Город Задонск (Липецкая область, население 10 тыс. чел.) вылизан, как у эгоцентричного кота яйца, и пострижен, как в парикмахерском салоне. Вот что значит находиться под административным управлением не у мэрии, а у монастыря, почитаемого паломниками. Тротуары Задонска являют собою прямую противоположность тротуарам Покрова – сплошь дорогая разноцветная плитка, которою выложены не только тротуары, но и многие дороги.
Наконец, увенчалась успехом наша экстремальная гастрономическая экспедиция по малым городам центральной России, ищущий да обрящет, и благосклонному читателю не стыдно порекомендовать, даже настоятельно, «Чайную» при «Купеческой усадьбе», являющей собою смесь гостиницы, ресторана и музея купеческого быта XIX века. В «Чайной» непременно закажите уху «Донскую» из судака и щуки, не пожалеете. Сама гостиница хоть и не из дешёвых, но достойна того, чтобы провести в ней ночку-другую с любимой женщиной, номера стилизованы под купеческие апартаменты, имеют соответствующую антикварную мебель: комоды, горки и т.п.
В городе частенько встречаются и не по православным праздникам калеки, приехавшие просить исцеления у святителя Тихона Задонского, мощи которого покоятся в Рождество-Богородицком мужском монастыре. Центральный собор монастыря – Владимирский – чудо как хорош и величествен. Во всякий вечер монахи проводят малый крестный ход вокруг стен монастыря по тенистым сумеречным аллеям – зрелище отчасти мистическое, некоторые неподготовленные встречные пешеходы вздрагивают и не успевают перекреститься. А ранним утром горожан и гостей будит своим выносящим мозг воем воздушная тревога из мощных динамиков, установленных на монастырской колокольне. Так что и монастырь, и в целом городок, защищены от бесов и по утрам, и по вечерам.
Уезжая из Задонска, я хохотал. Меня провожала позолоченная скульптура Владимира Ленина, сверкающая на солнце точно так же, как и позолоченные трубящие ангелы по углам крыши верхнего яруса колокольни. Задонск – прямо-таки рай и последняя надежда для страждущих и для хулителей Дарвина и Фукуямы.